Os Mórmons proibiam os descendentes de Africanos a se filiarem à Igreja?

Da década de 1850 até 1978, pessoas que eram descendentes de Africanos podiam (e de fato muitos o fizeram) se filiar à Igreja Mórmon, mas as pessoas de pele negra não podiam portar o sacerdócio, ou certas posições dentro da Igreja. Isso fez com que a Igreja Mórmon e seus líderes fossem taxados como racistas e preconceituosos. Nunca, em nenhuma época, foi negado a oportunidade aos negros de se filiarem à Igreja e sempre houve membros negros na Igreja, desde o seu princípio, muitos dos quais cruzaram as planícies com outros pioneiros Mórmons e que se assentaram em Utah. Ainda assim, essa prática continuou a fomentar críticas. Para entender o porque dessa prática, é importante entender um pouco mais sobre a Igreja.

No Mormonismo, o Sacerdócio representa o poder e a autoridade de Deus o qual Ele delega para o homem na Terra para guiar a Igreja de Deus e realizar ordenanças como o batismo. Enquanto traduzia o Livro de Mórmon, Joseph Smith. O primeiro profeta e fundador da Igreja Mórmon, leu sobre o sacerdócio. Ele e outro dos primeiros membros da Igreja, Oliver Cowdery, foram a um bosque para orar a respeito do que haviam lido. Um anjo apareceu para eles e lhes deu esse poder. Ele disse:

“A vós, meus conservos, em nome do Messias, eu confiro o Sacerdócio de Aarão, que possui as chaves do ministério de anjos e do evangelho do arrependimento e do batismo por imersão para remissão de pecados; e ele nunca mais será tirado da Terra, até que os filhos de Levi tornem a fazer, em retidão, uma oferta ao Senhor” (Doutrina e Convênios 13:1).

Algum tempo depois, através da visita de outros anjos, eles (Joseph e Oliver) receberam o Sacerdócio conhecido como Sacerdócio de Melquisedeque, ou Sacerdócio Maior, poder pelo qual eles puderam estabelecer A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no dia 06 de abril de 1830. Tudo isso aconteceu em Nova York e Ohio, mas logo após esses ocorridos a Igreja começou a se mudar para o Missouri e então para Illinois, local de onde foram expulsos por causa da perseguição. A Igreja cresceu e muitos milhares de membros se filiaram a ela, incluindo um grande número de membros negros, alguns dos quais haviam sido escravos em outras épocas. Nas décadas seguintes, e ninguém sabe ao certo quando isso começou, se tornou uma prática não ordenar homens negros ao Sacerdócio. Para complicar ainda mais esse assunto, alguns membros da Igreja Mórmon, incluindo alguns líderes, fizeram comentários racistas semelhantes àqueles feitos por outros Americanos da época, embora a maioria da liderança era completamente contrária ao racismo e a maioria dos Mórmons eram totalmente contra a escravidão.

Uma vez que as atitudes racistas eram comuns na América e nos paises da Europa no final do século dezenove e inicio do século vinte, tais práticas não chamavam a atenção de ninguém. Com o passar do tempo, os Estados Unidos começou a confrontar seu passado racista, e essa prática começou então a chamar muita atenção. Por volta do ano de 1900, Lorenzo Snow, o então Presidente da Igreja Mórmon, disse que não conseguia achar nenhuma passagem de escritura que justificasse essa prática, mas mesmo assim manteve a prática. Em 1954 o então presidente David O. Mckay e os Doze Apóstolos da Igreja Mórmon estudaram o caso. O presidente Mckay estava bastante preocupado com o povo africano e com o seu estado, então ele orou sobre o assunto, mas de acordo com seus próprios relatos, o Senhor falou a ele que o tempo ainda não havia chegado para que isso acontecesse. Ele tentou enviar missionários para a Nigéria em 1962, mas o governo nigeriano não permitiu que eles entrassem no país. Em 1973 o Presidente Harold B. Lee jejuou por três dias e noites enquanto orava sobre o assunto, mas a resposta que recebeu foi a mesma: o tempo não havia chegado ainda. Finalmente em 1978, enquanto se reunia com o Quorum dos Doze Apóstolos, o Presidente Spencer W. Kimball anunciou que ele havia recebido uma revelação dizendo que todo membro digno da Igreja, do sexo masculino, poderia receber o Sacerdócio. Desde aqueles dias até hoje, centenas de milhares de pessoas negras se uniram a Igreja Mórmon e tem sido ordenado ao Sacerdócio, em todas as partes do mundo. Hoje existem dois templos construídos na África.

Nenhum líder da Igreja Mórmon sabe explicar o porque houve esse fato de os negros não receberem o sacerdócio, embora muitos tenham tentando entender as razões. Houve muito desentendimento relativo à sua origem. Em 1949 o Presidente da Igreja fez a seguinte declaração:

“A atitude da Igreja com referência aos negros permanece a mesma que sempre foi. Não é uma questão de declaração da política da Igreja, mas sim uma ordem direta do Senhor, a qual é encontrada na doutrina da Igreja desde os dias de sua organização, para o fato que as pessoas negras pode se tornar membros da Igreja, mas eles não são intitulados com o sacerdócio nos dias de hoje”.

É importante frisar que ainda que os negros não pudessem portar o Sacerdócio, a Igreja Mórmon sempre ensinou que eles, assim como todas as outras pessoas, podiam ser salvas através da Expiação de Jesus Cristo.

Muitas explicações tem sido dadas para tentar explicar sobre esse fato, mas a maiorias delas dadas sobre especulações e muitos membros da Igreja tem continuado a espalhar rumores e falsas verdades sobre esse assunto.

Por que precisamos do Livro de Mórmon?

Algumas pessoas se perguntam porque precisamos do Livro de Mórmon se já temos a Bíblia. A Bíblia, eles dizem, é a palavra completa de Deus. Entretanto, a Bíblia nunca professou ser completa e mesmo hoje igrejas diferentes usam Bíblias diferentes. A versão Católica da Bíblia inclui 14 livros não encontrados nas Bíblias Protestantes  e Igrejas Cristãs do Leste Americano tem livros que não são encontrados em nenhuma Bíblia do Oeste. 

A razão mais importante para acreditar no Livro de Mórmon é por causa dos profetas modernos. Deus chama profetas para testificar de Jesus Cristo e para alertar as pessoas sobre os perigos do pecado. Atos 10:43 diz, “A este [Jesus] dão testemunho todos os profetas, de que todos os que nele crêem receberão o perdão de seus pecados pelo Seu nome”. Em Amós 3:7 lemos que, “O Senhor DEUS não fará coisa alguma sem antes revelar o Seu segredo a Seus servos os profetas.”

Ao ler estas escrituras, percebemos que Deus sempre chamará profetas para ajudar as pessoas a enfrentar os desafios de seu próprio tempo. No mundo de hoje não precisamos ser alertados dos perigos de comer a carne sacrificada a deuses pagãos como Paulo freqüentemente mencionava, nem sobre adorar a bezerros de ouro, exceto metaforicamente. Temos nossos próprios desafios. Paulo e Pedro e João não tinham que alertar seu povo sobre os perigos da internet ou de muitas das provas pelas quais passamos no mundo atual. Deus nunca abandonará aqueles que O amam e O servem, então Ele continua a enviar profetas.

 Joseph Smith foi o profeta moderno que nos deu o Livro de Mórmon que contém as mensagens para nossos dias. Também temos as revelações dadas a profetas modernos como as contidas em Doutrina e Convênios. O Livro de Mórmon é uma revelação para nós, em nossos dias. O Novo Testamento foi dado para ajudar o povo daqueles dias e enquanto podemos aprender muito sobre doutrina e fé com eles, precisamos de revelação para nós.

O livro de Provérbios diz: 
Não havendo profecia o povo perece; porém o que guarda a lei, esse é bem aventurado. (Provérbios 29:18).

Sem visão, ou revelação, de Deus, o povo não pode entender as escrituras e começará a mudar o seu significado. O apóstolo Pedro advertiu sobre isto:
E tende por salvação e longanimidade de nosso Senhor; como também o vosso amado irmão Paulo vos escreveu, segundo a sabedoria que lhe foi dada; falando disto , como em todas as epístolas, entre as quais há pontos difíceis de entender, que os indoutos e inconstantes torcem, e igualmente as outras Escrituras, para sua própria perdição. (II Pedro 3:15-16)

Isto significa mudar ou distorcer; então Pedro estava advertindo seus ouvintes que algumas pessoas estavam distorcendo o significado das escrituras. O Livro de Mórmon nos ajuda a entender mais completamente os ensinamentos de Deus sobre Jesus Cristo e sobre a salvação através Dele.

A página título do Livro de Mórmon proclama que é seu propósito é:

Os Mórmons não adoram Joseph Smith?

Porque os Mórmons freqüentemente falam sobre o Profeta Joseph Smith, algumas pessoas têm a falsa impressão que eles o adoram. Entretanto, como pode ser visto claramente, o verdadeiro nome da Igreja Mórmon é: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e pois isso podemos ver que Jesus Cristo é a figura central da crença Mórmon.

Para os Mórmons Joseph Smith foi um profeta assim como Moisés, Isaias, ou Paulo, da Bíblia. Assim como os católicos e protestantes citam os escritos de Paulo como escrituras e como fonte de doutrina, os Mórmons citam as revelações dadas a Joseph Smith em adição às escrituras registradas na Bíblia.

As Escrituras, a palavra de Deus para os Homens

O Profeta Joseph Smith escreveu o seguinte: “Cremos ser a Bíblia a palavra de Deus, desde que esteja traduzida corretamente; também cremos ser o Livro de Mórmon a palavra de Deus. Cremos em tudo o que Deus revelou, em tudo o que Ele revela agora e cremos que Ele ainda revelará muitas coisas grandiosas e importantes relativas ao Reino de Deus”. (Regras de Fé 8 e 9).

Os Mórmons acreditam que as palavras de Deus são faladas e escrita aos homens por profetas. O Apóstolo Pedro ensinou que “(…) a profecia nunca foi produzida por vontade de homem algum, mas os homens santos de Deus falaram inspirados pelo Espírito Santo” (2 Pedro 1:21). As revelações modernas ensinam o seguinte:

“E tudo o que disserem, quando movidos pelo Espírito Santo, será escritura, será a vontade do Senhor, será a mente do Senhor, será a palavra do Senhor, será a voz do Senhor e o poder de Deus para a salvação” (D&C 68:4).

Por isso as escrituras Mórmons são crescentes. A Igreja Mórmon continua a receber mais escrituras através das palavras de profetas inspirados. Existe, entretanto, quatro livros os quais os Mórmons chamam de obras padrão, e representam as escrituras bases usadas pelos Mórmons. Essas quatro escrituras são:

• A Bíblia

Os Mórmons geralmente usam a versão King James da Bíblia como versão padrão nos países de língua inglesa. No Brasil se usa a tradução de João Ferreira de Almeida, da Sociedade Bíblica Trinitariana do Brasil, embora muitos membros usam outras versões. A edição Mórmon da Bíblia é idêntica àquelas usadas pela maioria das Igrejas Protestantes (em inglês), com a diferença que a Igreja Mórmon adicionou notas de rodapé, um index, mapas e um dicionário com termos bíblicos. Juntamente com isso, Joseph Smith começou ele mesmo a traduzir a Bíblia durante a sua vida, mas não pode terminá-la. Suas traduções, chamadas simplesmente de Traduções de Joseph Smith ou TJS, estão inclusas nas notas de rodapé e no apêndice.

• O Livro de Mórmon

Acreditar no Livro de Mórmon é uma das características mais distintivas da Igreja Mórmon e a fonte do seu apelido. Ele contém o registro de uma civilização que viveu entre 600 A.C. até 400 D.C., em algum lugar do continente americano. Esse povo, chamado de Nefitas, acreditavam em Deus e Jesus Cristo. Eventualmente eles se afastaram da verdade e foram destruídos pelos seus inimigos, os Lamanitas.

• Doutrina e Convênios

O livro de Doutrina e Convênios contém revelações dadas à profetas modernos. A maioria dessas revelações foram recebidas por Joseph Smith, mas seus sucessores continuaram a adicionar revelações quando eram particularmente significantes. Mas recentemente, uma revelação foi adicionada, em 1978. O livro de Doutrina e Convênios não foi feito para ser uma compilação de todas as revelações que a Igreja recebe, mas ai invés disso, contém as revelações fundadoras mais importantes que direcionam os membros da Igreja em como eles devem organizá-la.

• Pérola de Grande Valor

A Pérola de Grande Valor é um pequeno livro de escrituras que contém as traduções e escritos de Joseph Smith. Ele contém cinco seções: O Livro de Moisés, o Livro de Abraão, Joseph Smith – Mateus, Joseph Smith – História, e Regras de Fé. As Regras de Fé são um pequeno resumo das crenças básicas da Igreja Mórmon.

Juntamente com essas Obras Padrão, os Mórmons acreditam que as palavras dos profetas vivos são escrituras para nós. O profeta revela a vontade de Deus para nós hoje em dia, assim como nos tempo bíblico e nos ajuda a passar pelos problemas de nossa geração. Suas palavras são publicadas em revistas e livros, tais como a Ensign e a Liahona, duas das revistas oficias da Igreja.

Os Mórmons são encorajados a estudar as escrituras por si mesmos a cada dia e a ouvir e a ler as palavras dos profetas vivos. Temos a oportunidade de ouvir o profeta vivo nas Conferências Gerais, que acontecem duas vezes ao ano. Os Mórmons também estudam as escrituras em uma Escola Dominical e em outras classe de educação religiosa. As famílias são encorajadas a orar e a estudar as escrituras juntos, regularmente.

Os Mórmons não praticam a poligamia?

Os Mórmons praticaram a poligamia de 1840 até o ano de 1890 quando uma revelação de Deus pediu que os Mórmons parasse com essa prática. Isso é um dos incidentes mais controversos da história do Mormonismo e continua a incomodar algumas pessoas ainda, aproximadamente uns 120 anos depois. O Presidente Gordon B. Hinckley, atual profeta, vidente e revelador da Igreja Mórmon disse o seguinte:

“Eu desejo declarar categoricamente que esta Igreja não tem nada a ver, o que quer que seja, com essas práticas de poligamia. Eles não são membros desta Igreja. A maioria deles nunca foi um membro. Eles estão violando uma lei civil. Eles sabem que estão violando esta lei. Eles estão sujeitos à penalidades. A Igreja, certamente, não tem nenhuma jurisdição haver com este problema.

Se quaisquer de nossos membros forem encontrados praticando o casamento plural, eles são excomungados, a penalidade mais séria que a Igreja pode impor. Essas pessoas não estão apenas violando diretamente uma lei civil, mas estão violando uma lei desta Igreja. Uma Regra de Fé nos compromete à isso. Ela declara: ‘Cremos na submissão a reis, presidentes, governantes e magistrados; na obediência, honra e manutenção da lei’ (Regras de Fé 1:12). Uma pessoa não pode obedecer e desobedecer a lei ao mesmo tempo.

Não existe tal coisa como ‘Mórmon Fundamentalista’. É uma contradição o uso dessas duas palavras juntas".

Indiferente disto, muitas pessoas ligam a poligamia ao Mormonismo. Os Mórmons acreditam que aqueles que agora praticam a poligamia estão violando a lei de Deus e uma lei federal, uma vez que Deus tem agora dado o mandamento que os Mórmons devem cessar com essa prática.

Os críticos clamam que a poligamia é condenada pelos valores Cristãos da Bíblia, ou que ela oprime a mulher. De fato, fato vários profetas bíblicos proeminentes incluindo Abraão, Jacó e Davi tiveram mais de uma esposa. No caso de Davi, o profeta Natã disse: “(…) Assim diz o SENHOR Deus de Israel: Eu te ungi rei sobre Israel, e eu te livrei das mãos de Saul; E te deu a casa de teu senhor, e as mulheres de teu senhor em teu seio, e também te dei a casa de Israel e de Judá, e, se isto é pouco, mais te acrescentaria tais e tais coisas” (2 Samuel 12:7-8).

Aqui, Natã, um profeta, está falando e citando uma revelação de Deus sobre Davi no qual Deus declara que Ele deu a Davi muitas esposas. Davi, depois disso, cometeu um pecado grave, quando ele teve um caso com Batseba, mas isso não quer dizer que os seus casamentos anteriores, aprovados por Deus, estavam errados.

O Livro de Mórmon explica que algumas vezes Deus da o mandamento às pessoas de praticar a poligamia e outras vezes ele proíbe isso, uma vez que somente pessoas muito retas podem cumpri-las da maneira adequada. Um profeta do Livro de Mórmon chamado Jacó ensinou:

“Portanto, meus irmãos, ouvi-me e atentai para a palavra do Senhor: Pois nenhum homem dentre vós terá mais que uma esposa; e não terá concubina alguma. Porque eu, o Senhor Deus, deleito-me na castidade das mulheres. E as libertinagens são para mim abominação; assim diz o Senhor dos Exércitos. Portanto este povo guardará os meus mandamentos, diz o Senhor dos Exércitos, ou a terra será amaldiçoada por sua causa. Porque se eu quiser suscitar posteridade para mim, diz o Senhor dos Exércitos, ordenarei isso a meu povo; em outras circunstancias meu povo dará ouvidos a estas coisas” (Jacó 2:27-30).

De acordo com Jacó, somente quando Deus dá o mandamento para que seja vivido a poligamia, ela pode ser praticada, e Ele faz isso para que possa suscitar mais filhos para Ele. A prática Mórmon da poligamia foi um mandamento dado por Deus e ele fez isso por um tempo limitado até que Deus deu novamente o mandamento a um de seus profetas, para que essa prática devesse cessar.

Mudança de Hábito e de Coração

O arrependimento é um dos maiores dons que Deus deu para a humanidade. Através do processo de arrependimento, corações podem ser curados, relacionamentos podem ser fortalecidos, e pode ser encontrada paz para o coração e a alma. O arrependimento verdadeiro trás paz, alegria, e o conhecimento que Deus nos ama. Algumas vezes o arrependimento é mais fácil, mas algumas vezes pode ser extremamente difícil. O que mais importa é a sinceridade do seu coração e o desejo de consertar os erros cometidos.

Arrependemos a medida que crescemos na fé. Quanto mais aprendemos sobre Deus, mais teremos o desejo de melhorar nossas vidas. O apóstolo Paulo disse:

“Agora folgo, não porque fostes contristados, mas porque fostes contristados para arrependimento; pois fostes contristados segundo Deus; de maneira que por nós não padecestes dano em coisa alguma. Porque a tristeza segundo Deus opera arrependimento para a salvação, da qual ninguém se arrepende; mas a tristeza do mundo opera a morte. Porque, quanto cuidado não produziu isto mesmo em vós que, segundo Deus, fostes contristados! Que apologia, que indignação, que temor, que saudades, que zelo, que vingança! Em tudo mostrastes estar puros neste negócio” (2 Coríntios 7:9-11).

Paulo menciona uma “tristeza segundo Deus” a qual trás o arrependimento. Isso pode vir através do conhecimento que algumas coisas em nossa vida não estão em harmonia com os mandamentos de Deus. O Espírito de Deus repousará sobre nós e nos ajudará a perceber quais coisas precisamos fazer para mudar, mas a menos que comecemos a mudança, o Espírito se afastará de nós.

Sofrimento segundo Deus significa que sabemos que erramos. Talvez tenhamos mentido para um ente querido, ou roubado alguma coisa de uma loja. Talvez tenhamos cometido pecados sexuais, como a relação sexual antes do casamento. O que quer que seja, esse sofrimento segundo Deus fará com que mudemos nossas pensamentos e hábitos. Paulo diz que o sofrimento segundo Deus tráz cuidado, purifica a si mesmo, o nosso desejo, zelo e assim por diante. Isso significa que precisamos parar de fazer qualquer pecado que tenhamos ou que estamos cometendo. Precisamos, se possível, consertar as coisas erradas que temos feito. Se, por exemplo, roubamos algo, devemos devolver ou pagar pelo que foi roubado; se mentimos, precisamos pedir desculpas e então falar a verdade. Algumas vezes não podemos consertar nossos erros tão facilmente. Nestas circunstancias, devemos fazer tudo o que podemos. Devemos pedir desculpas para quem quer que seja que tenha saído ferido, e não cometer o mesmo pecado novamente. Devemos pedir o perdão de quem quer que seja que tenhamos ferido ou magoado. Finalmente precisamos orar a Deus e pedir à Ele  para nos perdoar. Os passos básicos para o arrependimento podem ser resumidos da seguinte forma:

• Reconhecer: Primeiro precisamos reconhecer que fizemos algo errado.
• Sofrimento segundo Deus: Precisamos sentir pesar por nossas ações, que podem ter magoado ou ferido outros e ofendido à Deus.
• Confissão: Precisamos confessar nossos pecados a Deus, a aqueles a quem ofendemos e para nosso bispo, em caso de pecados mais graves.
• Restituição: Precisamos consertar, o máximo possível, todas as coisas erradas que fizemos.
• Procurar o Perdão: Precisamos pedir perdão aqueles a quem ferimos ou ofendemos e a Deus.
• Renunciar: Precisamos não cometer o pecado novamente.

Doutrina e Convênios, a qual contém revelações a profetas modernos, ensina-nos que: “Desta maneira sabereis se um homem se arrepende de seus pecados – eis que ele os confessará e abandonará” (Doutrina e Convênios 58:43). Este é um dos passos mais importantes, pois se continuarmos a cometer o pecado, então quer dizer que não nos arrependemos verdadeiramente. Através do arrependimento, podemos vir a conhecer nossos pontos fortes e fracos. Para a maioria das pessoas isso é um processo difícil de auto-conhecimento e de encontrar a fé em Deus. Precisamos acreditar que, quando fazemos o nosso melhor, a graça de Deus fará com que nossas fraquezas sejam vencidas. No Livro de Mórmon, um dos profetas orou sobre suas próprias fraquezas e recebeu as seguintes palavras de Deus:

“E se os homens vierem a mim, mostrar-lhes-ei sua fraqueza. E dou a fraqueza aos homens a fim de que sejam humildes; e minha graça basta a todos os que se humilham perante mim; porque caso se humilhem perante mim e tenha fé em mim, então farei com que as coisas fracas se tornem fortes para eles” (Éter 12:27).

Através de vir a Jesus Cristo e colocar nossa fé Nele, através de confiar Nele e de cumprir com os Seus mandamentos, nossas fraquezas serão transformadas em nossos pontos fortes, pela graça Dele e seremos perdoados dos pecados que temos cometido.

O arrependimento trás grande alegria para nossas vidas e nos permite caminhar com nossas cabeças erguidas e regozijando na misericórdia que Deus tem por nós. O verdadeiro arrependimento encherá nossa alma com compaixão e amor pelos outros e um desejo de ajudá-los assim como fomos ajudados por Deus.

Algumas vezes temos dificuldades com certos vícios ou hábitos destrutivos que são difíceis, e até mesmo impossíveis de vencermos sozinhos. Nosso Pai Celestial quer que sejamos puros e limpos, mas ele também sabe que somos fracos. Coisas como vício em drogas prejudiciais, alcoolismo, sexo ou vício em pornografia, atração pelo mesmo sexo, dependência de café, chá, ou cigarros, são todos prejudiciais não somente para o nosso corpo, mas também para o nosso espírito, pois eles bloqueiam o Espírito de Deus e entorpece os nossos sentimentos. Deus conhece o seu coração e o seu desejo e espera que façamos o nosso melhor. Jesus Cristo sofreu todas as coisas que soubesse como socorrer e ajudar aqueles que estão tentados, pois Jesus Cristo também foi tentado, mas porque Ele era o Filho de Deus, ele nunca cedeu à tentação e pecou. Devemos lembrar que o nosso melhor amigo nesses momentos difíceis é Jesus Cristo, mas devemos também procurar ajuda e conselhos dos líderes da Igreja, amigos e membros da família.

Como posso encontrar a verdade

neste labirinto de palavras e emoções?

Pode ser difícil saber o que é verdadeiro. Neste período de TV com satélite e internet de banda larga, somos bombardeados com mais e mais informações que podemos realmente processar. Nossos sentidos estão sobrecarregados com informações. Parece não mais haver espaço para fé ou para Deus. Então, quando uma pessoa começa a ter fé em Deus? Não existe nenhum método cientifico que leva uma pessoa a ter fé em Deus, mas as escrituras, a Bíblia e o Livro de Mórmon, nos dão algumas dicas.

O Apóstolo Paulo ensinou: “Ora, a fé é o firme fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que se não vêem” (Hebreus 11:1). Algumas vezes, para ganhar fé, precisamos começar tendo a esperança de que alguma coisa é verdadeira. No Livro de Mórmon, um profeta chamado Alma deu um sermão sobre como desenvolver a fé. Fé, Alma disse, “não é ter um perfeito conhecimento das coisas; portanto, se tendes fé, tendes esperança nas coisas que se não vêem e que são verdadeiras” (Alma 32:21). Para começar a ter fé, precisamos primeiro ser humildes. Ser humilde significa reconhecer que somos imperfeitos ou que temos cometido alguns erros. Significa reconhecer que não somos capazes de resolver todos os nossos problemas por nos mesmos e que precisamos da ajuda de outras pessoas. Precisamos, de fato, da ajuda de Deus.

Precisamos experimentar a nossa fé. Alma disse: “Mas eis que, se despertardes e exercitardes vossas faculdades, pondo à prova minhas palavras, e exercerdes uma partícula de fé, sim, mesmo que não tenhais mais que o desejo de acreditar, deixai que esse desejo opere em vós, até acreditardes de tal forma que possais dar lugar a uma porção de minha palavras” (Alma 32:27). Para experimentar, precisamos primeiro encontrar alguma coisa que podemos acreditar. Se podemos ter a esperança de acreditar em alguma coisa, como Deus, Jesus Cristo como nosso Salvador, e assim por diante, então podemos “experimentar”, como Alma disse. Como você experimenta uma crença? Primeiro você precisa estudar sobre essa crença, nas escrituras. Leia o Livro de Mórmon, especificamente o capítulo de 3 Néfi 11, onde Jesus Cristo visita o povo do continente americano. Pense no significado das palavras e o que ela poderia significar para você, caso sejam verdadeiro. Por exemplo, pondere o que significaria se Jesus Cristo realmente morreu por você e então ressuscitou. O que isso significaria para você? Como isso afetaria sua vida? Pondere sobre o Livro de Mórmon. Como sua vida mudaria caso o Livro de Mórmon seja verdadeiro? Como você sente quando pensa que Deus o conhece pessoalmente e se importa com você? O que isso muda em sua vida?

A medida que ponderar sobre essas coisas, você deve orar e continuar a estudar as escrituras. Como uma pessoa pode orar sobre um determinado assunto? Paulo disse: “antes as vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de Deus pela oração e suplica, com ação de graça” (Filipenses 4:6). Nossas orações não devem ser frases memorizadas, nem frases repetidas, mas literalmente uma verdadeira conversação com o nosso Pai Celestial. Podemos orar da seguinte maneira:

Através da oração podemos encontrar as respostas para nossas perguntas, se oramos com um coração aberto para receber a resposta e com um desejo verdadeiro de receber as respostas que estamos procurando, não apenas por curiosidade. Através da influência do Espírito Santo poderemos receber a resposta. Jesus Cristo ensinou que o Espírito Santo nos guia para a verdade (ver João 14:26). A medida que ponderamos e estudamos os ensinamentos do Livro de Mórmon, sentiremos o poder do Espírito Santo. Ele trará idéias para a nossa mente, dará clareza nos pensamentos, e trará paz a sua alma. Quando você sentir isso, você saberá que a mensagem que você está estudando é verdadeira, mas para continuar sentindo essa paz e amor, você precisa agir. Alma, continuando seu discurso sobre experimentar a fé, disse:

“Compararemos a palavra a uma semente. Ora, se derdes lugar em vosso coração para que uma semente seja plantada, eis que, se for uma semente verdadeira, ou seja, uma boa semente, se não lançardes fora por vossa incredulidade, resistindo ao Espírito do Senhor, eis que ela começará a inchar em vosso peito; e quando tiverdes essa sensação de crescimento, começareis a dizer a vós mesmos: Deve ser uma boa semente, ou melhor, a palavra é boa porque começa a dilatar-me a alma; sim, começa a iluminar-me o entendimento; sim, começa a ser-me deliciosa. Ora, eis que isso não aumentaria a vossa fé? Digo-vos que sim; não obstante, não cresceu a ponto de transformar-se em perfeito conhecimento. Mas eis que quando a semente incha e brota e começa a crescer, então deveis dizer que a semente é boa; porque eis que inchou e brotou e começou a crescer. E agora, eis que isto não fortalecerá vossa fé? Sim, fortalecerá vossa fé, pois direis: Eu sei que esta é uma boa semente; porque eis que brota e começa a crescer.” (Alma 32:28-30).

Precisamos “molhar” essa semente através de guardar os mandamentos de Deus e continuar a jejuar e orar a Deus. A fé vem através do Espírito como um dom para aqueles que têm esperança e oram a Deus. Paulo descreveu como sentimos quando o Espírito Santo nos testifica que uma coisa é verdadeira: “Mas o fruto do Espírito é: amor, gozo, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão, temperança. Contra essas coisas não há lei” (Gálatas 5:22-23). O Espírito nos enche de amor, paz e fé e nos ajuda a amar outras pessoas mais plenamente. A medida que sentimos a influência em nossa vida, saberemos que as escolhas que fazemos estão corretas. Pode haver medo quando começamos algo novo, mas também existe paz em saber que o que estamos fazendo está correto. Em sua epístola para os Hebreus, Paulo escreveu o seguinte para confortar os novos conversos à fé:

“Lembrai-vos, porém, dos dias passados, em que, depois de serdes iluminados, suportastes grande combate de aflições. Em parte fostes feitos espetáculo com vitupérios e tribulações, e em parte fostes participantes com os que assim foram tratados. Porque também vos compadecestes das minhas prisões, e com alegria permitistes o roubo de vossos bens, sabendo que em vós mesmos tendes nos céus uma possessão melhor e permanente. Não rejeiteis, pois, a vossa confiança, que tem grande e avultado galardão. Porque necessitais de paciência, para que, depois de haverdes feito a vontade de Deus, possais alcançar a promessa.” (Hebreus 10:32-36).

Cada novo converso à Igreja Mórmon encontrará muitos obstáculos. Algumas vezes essas tribulações vêm para testar nossa fé, ou para nos dar a oportunidade de crescer espiritualmente. As provações vêm para todos. Precisamos seguir a diante com fé em Jesus Cristo, confiando que Ele nos salvará quando fazemos nossa parte o que ele nos dá como mandamento. A promessa é, que se confiarmos Nele e procurar guardar os seus mandamentos, que ele nos ajudará com Sua graça e nos dará, finalmente, um lugar nos céus com Ele e Nosso Pai.

A Igreja Mórmon fez mudanças no Livro de Mórmon?

Críticos Anti-Mórmon e outros asseguram que a Igreja Mórmon fez mais de 4.000 mudanças no Livro de Mórmon. Eles dizem que se o Livro de Mórmon fosse verdadeiro e “o mais correto de todos os livros” como Joseph Smith o descreveu, então ele não poderia ser mudado e uma vez que (como eles dizem) houve mudanças, ele não é verdadiro.

Há duas argumentações aqui.

A primeira é que houve mudanças no Livro de Mórmon e a segunda, é que as mudanças no Livro de Mórmon provariam que ele não é verdadeiro. Nenhuma destas argumentações é válida. É verdade que há diferenças entre versões impressas do Livro de Mórmon, mas o número de 4.00 é enganoso. A maioria das mudanças foi feita pelo próprio Joseph Smith e foram mudanças para deixar mais claro o significado e estilo ou correção gramatical e erros de escrita que apareceram no manuscrito publicado. Joseph Smith nunca disse que o texto era perfeito. Sua declaração de que o Livro de mórmon era “o mais correto de todos os livros” referia-se a seus ensinamentos espirituais, como pode se ver pelo final da citação, “um homem poderia chegar-se mais perto de Deus  seguindo seus preceitos do que seguindo os de qualquer outro livro.”

Se você olhar em sua Bíblia e compará-la a outra tradução irá notar sutis e algumas vezes enormes diferenças. Isto acontece a cada vez que você traduz algo de um idioma para outro diferente. Algumas vezes, editores podem cometer um erro ou dois e mudar uma palavra de lugar, mas se todo correr bem edições subseqüentes do livro irão corrigi-la. Isto é o que acontece com ambos, a Bíblia e o Livro de Mórmon. Quase cada suposta mudança feita no Livro de Mórmon foi uma mudança de pontuação, escrita, ou correção de uma palavra errada.O próprio Joseph Smith voltou em edições publicadas subseqüentemente durante sua vida e corrigiu erros. Dentre estas mudanças estão:

• 891 mudanças de qual para que para ficar de acordo com o uso no inglês moderno.
• 177 mudanças de exceder para excessivamente
• 162 mudanças de foi para era

Em algums lugares Joseph Smith mudou uma palavra porque ele sentiu que outra palavra expressava melhor a intenção do original. Então, em muitos lugares ele mudou branco para puro e uma vez corrigiu um nome de Mosiah para Benjamin porque o editor havia errado.em dois lugares Joseph adicionou o filho de para esclarecer o significado de uma passagem que havia ficado confusa. Como tradutor, Joseph podia fazer estas mudanças ele conhecia o texto original e estava tentando transmitir o mesmo significado na tradução em inglês.

O outro argumento, de que mudanças no texto fazem o Livro de Mórmon ser falso, é também uma inverdade.

Quando lidamos com tradução, o tradutor deve tentar o seu melhor para tentar transmitir o significado original e algumas vezes isto pode ser difícil. Se estas sutis diferenças no Livro de Mórmon o invalidam, então o que acontece com as muitas diferenças entre as várias traduções da Bíblia? Quando Joseph Smith disse que ele traduziu o Livro de Mórmon através do dom e poder de Deus, ele não quis dizer que Deus simplesmente deu a ele a tradução. Ele teve que trabalhar para entender o texto assim como qualquer outro tradutor tem que fazer. A veracidade do Livro de Mórmon repousa nas doutrinas que ensina e nos princípios que expõe. No centro de sua mensagem está o Salvador, Jesus Cristo.

O Profeta Joseph Smith foi uma pessoa

preguiçosa e imoral?

Muitas pessoas tentaram atacar o caráter de Joseph Smith, para fazer com que ele pareça ser um mentiroso ou um charlatão que somente visa o lucro. Eles acham que se fizerem com que as pessoas se decepcionem com Joseph Smith, apontando algumas falhas, então eles farão com que as pessoas também desacreditem sobre os seus ensinamentos a respeito de Deus e Jesus Cristo. Certamente Joseph Smith não era perfeito, ele era um homem. No novo testamento podemos ler que “Elias era homem sujeito às mesmas paixões que nós e, orando, pediu que não chovesse e, por três anos e seis meses, não choveu sobre a terra” (Tiago 5:17). Joseph Smith comentou algo referindo a si mesmo:

“Eu fui apresentado essa manhã a um homem que vinha do leste. Depois de ouvir o meu nome ele fez questão de dizer que eu não era nada, a não ser um homem, indicando por essa expressão que ele imaginava que a pessoa a quem o Senhor escolhera para receber a Sua vontade precisasse ser bem mais que apenas um homem. Ele parecia ter esquecido os dizeres que saíram dos lábios de Tiago, que Elias era um homem sujeito às mesmas paixões que nós, e ainda assim ele tinha tal poder com Deus que Ele, em respostas as suas orações, fechou os céus para que ele não desse chuva por um espaço de três anos e seis meses; e novamente, em resposta às suas orações, os céus deram chuva novamente, e a terra deu o seu fruto. De fato, grande são as trevas e ignorância dessa geração, que acham inacreditável que um homem deve ter qualquer relação com o seu Criador” (Joseph Smith, História de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, 7 vols. 2:302).

Os profetas são pessoas também, e eles não são perfeitos. Ninguém deve esperar que eles sejam perfeitos, mas eles são pessoas boas. No Novo Testamento Pedro e Paulo uma vez entraram em argumento e Pedro até mesmo negou três vezes que conhecia a Cristo. Joseph Smith, da mesma maneira, não era perfeito, mas ele não era uma pessoa pecadora e nem era sequer preguiçoso ou imortal; ele era uma pessoa boa, um homem justo que fez o trabalho que Deus havia designado para ele. As acusações que ele era preguiçoso e que somente queria o dinheiro são falsas e podem ser facilmente provada que ele não era o que acusavam. Se você estudar, mesmo que brevemente, todas as coisas que Joseph Smith realizou em sua curta vida de apenas 38 anos, poderá ver que não existe nenhuma maneira de dizer que ele poderia ter sido preguiçoso.

Quando era um rapaz, a família de Joseph Smith se mudou de Vermont para Palmyra, Nova York, onde ele e seus irmãos limparam acres de terra apenas usando machados e serras, em poucos anos. Para que pudesse ganhar mais dinheiro para sua família, Joseph e seus irmãos frequentemente eram contratados como trabalhadores diaristas para os fazendeiros vizinhos. Muitos vizinhos diziam que Joseph era um rapaz muito trabalhador e a casa da fazenda que ele e seus irmãos construíram, a qual ainda se encontra de pé, é uma prova que eles não eram preguiçosos. De 1827 até a sua morte em 1844, Joseph Smith realizou um monte inacreditável de coisas. Ele traduziu e publicou o Livro de Mórmon assim como outros livros e inúmeros panfletos e jornais, organizou a Igreja a qual, no período de sua morte, tinha aproximadamente 25.000 membros, ele ajudou a fundar inúmeras cidades, foi o responsável pela construção de vários grandes edifícios, incluindo o Templo de Nauvoo. Ele construiu escolas, mesmo que ele próprio não havia tido uma educação formal, e mesmo ainda estudava alemão e hebreu sempre que ele podia. Joseph Smith se mudou de Nova York para Ohio e de lá para o Missouri e finalmente para Illinois. Ele viajou por todo os Estados Unidos e Canadá, pregando sua mensagem e até mesmo pregou para o congresso americano e ao Presidente dos Estados Unidos. Ele foi prefeito de uma cidade por um período e também teve uma loja. Fazer tudo isso até a idade de 38 anos não parece ser atitude de uma pessoa preguiçosa.

Também é fácil mostrar que Joseph Smith não estava atrás de dinheiro e poder, como algumas pessoas sugerem. Joseph Smith demonstrou uma capacidade notável como líder da Igreja Mórmon. Ele podia ter pedido a seus membros para construir mansões para ele e assim ele poderia viver em lugares luxuosos, mas durante a maior parte de sua vida, Joseph Smith viveu com os amigos ou em casa modestas. Mesmo quando ele tinha a sua própria casa, Joseph Smith era conhecido por convidar outras pessoas que não tinham onde morar para viver com ele. Ele também não enriqueceu por guiar a Igreja Mórmon, como pode ser mostrado pelo fato que no período de sua morte ele era bastante pobre e que tinha algumas dividas as quais ele estava se esforçando para pagar (e todas essas dívidas foram totalmente pagas após a as morte por amigos e familiares). Joseph Smith nunca se tornou um homem rico e trabalhou duro durante toda a sua vida assim como a maioria de seus seguidores.

Outras pessoas tentam argumentar que, uma vez que Joseph Smith passou algum tempo na cadeia durante a sua vida, ele deve ter sido uma pessoa má. Entretanto, profetas e missionários de Jesus Cristo tem sido aprisionados desde o inicio, quando tentavam pregar o evangelho. O Apóstolo Paulo foi aprisionado com freqüência. Ele declarou uma vez que ele era um “embaixador em cadeias” (Efésios 6:20). Perto do fim de sua vida Paulo declarou: “São ministros de Cristo? (falo como fora de mim) eu ainda mais: em trabalhos, muito mais; em açoites, mais do que eles; em prisões, muito mais; em perigo de morte, muitas vezes. Recebi dos judeus cinco quarentenas de açoites menos um. Três vezes fui açoitado com varas, uma vez fui apedrejado, ter vezes sofri naufrágio, uma noite e um dia passei o abismo;” (2 Coríntios 11:23-25).

O próprio Salvador Jesus Cristo foi falsamente acusado, espancado e executado e assim também muitos de seus primeiros seguidores. Joseph Smith foi aprisionado porque sua mensagem chocava as pessoas. Ele declarava que Deus o havia chamado para ser um profeta e para lhes declarar a Sua vontade naqueles dias. As pessoas se ofendiam com essas declarações e à medida que a Igreja Mórmon começou a crescer, seus vizinhos começaram a ter medo desse crescimento e a influência que eles teria caso votassem todos juntos. Esses medos conduziram a revoltas e tumultos e Joseph Smith, porque era o líder da Igreja, foi considerado culpado e preso, mas todas as vezes ele não pode ser condenado por não ter acusações contra ele.

Os Profetas Antigos e Modernos

Os Mórmons acreditam em profetas, tanto antigos quanto atuais. Essa crença está entrelaçada com a crença que Deus tem um interesse em falar com os homens e o faz através de profetas que Ele escolhe. A Bíblia contém um registro dos procedimentos de Deus com os profetas naqueles dias, e escrituras modernas contém um registro dos procedimentos de Deus com os homens nos dias atuais. Os Mórmons acreditam que os céus não foram fechados depois dos registros bíblicos e que Ele ainda se comunica com Seus filhos hoje, da mesma maneira que fazia nos tempos antigos.

A maioria das pessoas pensa que um profeta é alguém que fala o futuro, mas isso é somente uma parte da missão de um profeta e não é nem mesmo a parte mais importante. A palavra profeta pode ter vários significados. De acordo com o livro de Apocalipse, “o testemunho de Jesus é o espírito de profecia” (Apocalipse 19:10). Isso quer dizer que qualquer pessoa que tem um testemunho de Jesus Cristo como o Salvador e Redentor é um profeta. O dever mais importante de um profeta é ensinar e testificar sobre Jesus Cristo.

A Bíblia contém as palavras de profetas à medida que eles foram inspirados pelo Espírito Santo (ver 2 Pedro 1:20-21). O Apóstolo Pedro explica como Deus chama profetas para ser testemunhas que ensinam Sua mensagem aos outros:

“E nós somos testemunhas de todas as coisas que fez, tanto na terra da Judéia como em Jerusalém; ao qual mataram, pendurando-o num madeiro. A este ressuscitou Deus ao terceiro dia, e fez que se manifestasse, Não a todo o povo, mas às testemunhas que Deus antes ordenara; a nós, que comemos e bebemos juntamente com ele, depois que ressuscitou dentre os mortos” (Atos 10:39-41).

De acordo com Pedro, Deus “mandou pregar ao povo, e testificar que ele é o que por Deus foi constituído juiz dos seres vivos e dos mortos” (Atos 10:42). Quando as pessoas ouvem as palavras dos profetas, o Espírito Santo confirma a veracidade dessa mensagem (ver ator 10:44). Uma vez que o Espírito Santo nos testifica que as palavras do profetas são verdadeiras, os profetas nos convidam a seguir Jesus sendo batizado e seguindo os mandamentos.

Deus tem sempre chamado profetas. O profeta Amós escreveu que “Certamente o Senhor Deus não fará coisa alguma, sem ter revelado o seu segredo aos seus servos, os profetas” (Amós 3:7). Paulo nos ensina: “E a uns pôs Deus na igreja, primeiramente apóstolos, em segundo lugar profetas, em terceiro doutores, depois milagres, depois dons de curar, socorros, governos, variedades de línguas” (1 Coríntios 12:28). Apóstolos também são profetas, uma vez que ensinam sobre Jesus Cristo. Apóstolos são aqueles profetas a quem Deus escolhe como testemunhas especiais de Cristo. Eles revelam as palavras de Deus. Assim como os escritos de profetas antigos se tornaram escrituras, as palavras dos profetas modernos também se tornam escrituras. Podemos ler o seguinte em Doutrina e Convênios:

“E tudo o que disserem, quando movidos pelo Espírito Santo, será escritura, será a vontade do Senhor, será a mente do Senhor, será a palavra do Senhor, será a voz do Senhor e o poder de Deus para a salvação” (Doutrina e Convênios 68:4, ver também 2 Pedro 1:20-21).

Joseph Smith, um profeta moderno

O primeiro profeta de nossos dias foi Joseph Smith. Joseph nasceu no dia 23 de dezembro de 1805. Quando era um jovem e vivia ao norte de Nova York, ele se sentiu confuso pelos conflitos das muitas diferentes crenças religiosas que existiam naqueles dias. Ele descreveu esse sentimento da seguinte maneira:

“Durante esses dias de grande alvoroço, minha mente foi levada a sérias reflexões e grande inquietação; mas embora meus sentimentos fossem profundos e muitas vezes pungentes, ainda assim me conservei afastado de todos esses grupos, embora assistisse a suas diversas reuniões tão frequentemente quanto a ocasião permitisse. Com o correr do tempo, inclinei-me um tanto para a seita metodista e senti algum desejo de unir-me a eles; mas tão grandes eram a confusão e a contenda entre as diferentes denominações, que para alguém jovem como eu, tão inexperiente em relação aos homens e às coisas, era impossível chegar a qualquer conclusão definitiva acerca de quem estava certo e de quem estava errado. (…) Em meio a essa guerra de palavras e divergência de opiniões, muitas vezes disse a mim mesmo: Que deve ser feito? Quem, dentre todos esses grupos está certo, ou estão todos igualmente errados? Se algum deles é correto, qual é, e como poderei sabê-lo?” (Joseph Smith – História 1:8,10).

Joseph Smith descreveu que com freqüência ele olhava para as estrelas e ponderava sobre Deus. Ele sabia que Deus estava vivo e que Jesus Cristo era o Salvador, mas ele ouviu tantos ensinamentos conflitantes que ele não conseguia descobrir quem estava certo ou quem estava errado. Um dia, estudando a Bíblia, ele leu Tiago 1:5, o qual diz:

“E, se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, e o não lança em rosto, e ser-lhe-á dada”.

Ele sabia que poderia pedir a Deus e não seria repreendido por isso, e foi o que ele fez. Sobre sua experiência ele disse:

“Jamais uma passagem de escritura penetrou com mais poder no coração de um homem do que essa, naquele momento, no meu. Pareceu entrar com grande força em cada fibra de meu coração. Refleti repetidamente sobre ela, tendo consciência de que se alguém necessitava da sabedoria de Deus, era eu, pois eu não sabia como agir e, a menos que conseguisse obter mais sabedoria do que a que tinha então, nunca saberia; pois os religiosos das diferentes seitas interpretavam as mesmas passagens de escrituras de maneira tão diferente, que destruíam toda a confiança na solução do problema através de uma consulta à Bíblia. Finalmente cheguei à conclusão de que teria de permanecer em trevas e confusão, ou fazer como Tiago aconselha, isto é, pedir a Deus. Resolvi “pedir a Deus”, concluindo que, se ele dava sabedoria aos que tinha falta dela e concedia-a liberalmente, sem censura, eu podia aventurar-me” (Joseph Smith – História 1:12-13).

Algum tempo depois ele foi a um bosque que havia perto de sal casa, em Palmyra, Nova York para orar. Ele orou em voz alta e, primeiramente, ele sentiu como se algo quisesse impedi-lo, mas juntando forças ele continuou. Ele contou a experiência que aconteceu em seguida:

“Mas usando todas as forças para clamar a Deus que me livrasse do poder desse inimigo que me subjugara, no momento exato em que estava prestes a sucumbir ao desespero e abandonar-me à destruição – não a uma ruína imaginaria, mas ao poder de algum ser real do mundo invisível, que possuía uma força tão assombrosa como eu jamais sentira em qualquer ser – exatamente nesse momento de grande alarme, vi um pilar de luz acima de minha cabeça, mais brilhante que o sol, que descia gradualmente sobre mim. Assim que apareceu, senti-me livre do inimigo que me sujeitava. Quando a luz pousou sobre mim, vi dois Personagens cujo esplendor e glória desafiam qualquer descrição, pairando no ar, acima de mim. Um deles falou-me, chamando-me  pelo nome, e disse, apontando para o outro: Este é meu filho Amado. Ouve-o!” (Joseph Smith – História 1:16-17).

Naquele momento, Joseph Smith viu em visão Deus e Jesus Cristo. Jesus Cristo falou para ele que seus pecados haviam sido perdoados e que Deus queria que ele não se filiasse a nenhuma igreja existente. Mais tarde Joseph Smith foi chamado para ser um profeta, assim como Moisés, Isaias, João Batista ou Paulo.

Algum tempo depois, quando estava orando novamente, um anjo apareceu para ele e lhe contou sobre um livro, escrito em placas de outro e enterrados em um monte ali perto. Depois de alguns poucos anos, o anjo lhe entregou os registros. Desse registro, sendo inspirado pelo poder de Deus, ele traduziu o Livro de Mórmon. o Livro de Mórmon é um registro antigo que conta a história de alguns habitantes do antigo continente Americano.

Desde o tempo em que o Livro de Mórmon foi publicado em 1829, até a sua morte, em 1844, Joseph Smith guiou a Igreja Mórmon como Profeta de Deus. Durante sua curta vida, o Profeta Joseph Smith estabeleceu cidades, escreveu várias revelações de Deus que foram compiladas em livros que são consideras escrituras, e enviou missionários por todo o mundo. Ele estava envolvido com a construção de templos, serviu como prefeito de Nauvoo, Illinois, e até mesmo foi candidato à presidência dos Estados Unidos. Ele foi definitivamente uma figura controversa na história Americana. Porque ele desafiou muitos credos existentes, ele atraiu muita perseguição. No dia 27 de junho de 1844, enquanto estava na cadeia de Carthage, Joseph Smith e seu irmão Hyrum foram assassinados por uma turba com as caras pintadas de preto. Ele foi substituído pelo profeta Brigham Young.