Keith L. Brown é um converso na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e serve como o líder da missão da ala (congregação) de Annapolis Maryland.

O país da Islândia, também conhecida como a “Terra de Fogo e Gelo”, terá sempre um lugar especial no meu coração. Foi na capital de Reykjavik, na pequena capela no centro, onde fui batizado como um membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, na noite de terça-feira 10 de março, 1998. Lembro-me que havia nevado durante todo aquele dia e meus amigos e eu estávamos preocupados que não teríamos condições de chegar de Keflavik Islândia, onde eu ficava naquela época enquanto servia na Marinha dos Estados Unidos, até Reykjavik para meu batismo, mas Deus sorriu para nós e ouviu nossas orações e a neve parou algumas horas antes da hora de sairmos. Fomos capazes de chegar até a capela e de voltar antes da nevasca começar. Fui confirmado membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e e recebi o dom do Espírito Santo no domingo, 22 março, 1998.

Eu sempre fui um crente firme de que Deus chama a pessoa que Ele precisa para cumprir Seus propósitos, no exato momento em que Ele precisa dele, no período que Ele precisa dele, e no lugar exato onde Ele precisa dele. História e as escrituras estão repletas de relatos daqueles que foram chamados diversas vezes para cumprir os propósitos de Deus.
Assim como um jovem que cresceu na Igreja Batista, eu sempre senti a mão de Deus em minha vida. Eu sempre senti que alguém estava chamando meu nome e que havia um trabalho que tinha sido preparado para mim. Eu sempre tive um amor pelo Evangelho e tive por um tempo procurado estudar para me tornar um pastor batista. Durante todos os meus estudos, eu nunca estive completamente satisfeito com o conhecimento limitado que eu havia obtido sobre as coisas do Evangelho. Eu sempre senti que havia alguma espécie de vazio espiritual em minha vida que eu queria preencher desesperadamente. Depois de muitas horas de oração, meditando, e pesquisando as escrituras por respostas para as muitas perguntas que eu senti que não foram respondidas através de meus estudos sozinho, eu humildemente acredito que foi o Senhor quem abriu meus olhos e me levou a começar a investigar os ensinamentos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, às vezes inadvertidamente chamada de “Igreja Mórmon.” Embora eu nunca tivesse qualquer associação com qualquer um que fosse um membro desta Igreja, havia algo sobre ela que fazia a minha alma pedir para saber mais sobre ela. Até mesmo o nome da própria Igreja – A Igreja de Jesus Cristo – se destacou para mim e deu testemunho a minha alma que tinha que haver algo excepcionalmente diferente sobre esta Igreja, e também senti que de alguma forma me tornar um membro desta Igreja era uma parte do plano que Deus tinha para minha vida.

Eu investiguei a Igreja e seus ensinamentos durante vários anos, me encontrando com um bom número de missionários mórmons poucos antes de tomar a decisão de ser batizado. Suponho que a principal coisa que me impediu de tomar a decisão de ser batizado e tornar me membro da Igreja SUD foi o meu talento intelectual. Tentei me convencer que eu havia nascido e criado como batista, fui ensinado na doutrina Batista toda a minha vida, eu tinha lido a Bíblia em sua totalidade seis vezes, e que eu deveria ficar satisfeito com o conhecimento que eu tinha obtido até aquele momento, como se aquilo era tudo o que Deus queria que eu soubesse naquele momento. Até mesmo comecei a me perguntar o que os outros poderiam pensar, ou dizer sobre mim, se eu tomasse a decisão de deixar a fé batista e me tornar um membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Todo o tempo eu sabia que dentro do meu coração alguém estava chamando meu nome e que eu precisava colocar toda a minha lógica, raciocínio e intelectualismo de lado e seguir a voz verdadeira que estava me chamando e não a minha própria voz interior, ou a voz de outros.

Lembro-me do Velho Testamento no relato do Senhor chamando o menino Samuel conforme registrado em 1 Samuel 3:1-10:
E o menino Samuel servia ao Senhor perante Eli. E a palavra do Senhor era muito rara naqueles dias; não havia visão aberta. E sucedeu que, naquela época, quando Eli estava deitado em sua cama, e seus olhos começavam a se fechar, a ponto que ele não podia ver, E aconteceu que a lâmpada de Deus se apagou no templo do Senhor, onde a arca de Deus estava, e Samuel estava deitado dormindo, quando o Senhor chamou Samuel, e ele respondeu: Eis-me aqui

E ele correu até Eli, e disse: Eis-me aqui, porque tu me chamaste. E ele disse: Não te chamei; deite-se novamente E ele foi e se deitou E o Senhor chamou outra vez a Samuel. E Samuel se levantou, e foi até Eli, e disse: Eis-me aqui, porque tu me chamaste. E ele respondeu: Não te chamei, meu filho; deite-se novamente. Samuel não tinha ainda conhecido o Senhor, nem foi a palavra do Senhor ainda revelada a ele.

E o Senhor chamou Samuel pela terceira vez. Então ele se levantou e foi a Eli, e disse: Eis-me aqui, porque tu me chamaste. Então entendeu Eli que o Senhor chamava o menino. Eis que Eli disse a Samuel: Vai e deitesse: e será que, se Ele te chamar,  eis que dirás: Fala, Senhor, porque o teu servo ouve. Então Samuel foi e se deitou em sua cama. E o Senhor veio, parou e chamou como das outras vezes: Samuel, Samuel. Então disse Samuel: Fala, porque o teu servo ouve.

Cada vez que o Senhor chamou, Samuel pensou que era Eli quem o chamava. Só foi depois que Eli percebeu que era o Senhor que estava chamando o menino e lhe pediu para se deitar novamente e ouvir a Sua voz mais uma vez, foi então que Samuel, em seguida, também soube que era a voz do Senhor que ele tinha ouvido o tempo todo. Da mesma forma, isso não aconteceu até que eu finalmente decidi deixar de ouvir a minha voz interior e todas as influências externas e realmente ouvir a voz que estava chamando meu nome, que em 10 de Março de 1998, como o menino Samuel, eu fui capaz de dizer, “Fala, porque o teu servo ouve” (1 Samuel 3:10).

Desde que respondí o chamado de me tornar um membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, eu tenho sido abençoado com muitas oportunidades maravilhosas para servir em tais capacidades em minha congregação local (chamado de “ala”) como líder de atividades, representante dos membros adultos solteiros, Professor da Escola Dominical (Adolescentes), Primeiro Conselheiro na Presidência dos rapazes, um membro de dois bispados ambos como  segundo e primeiro Conselheiro, Líder do Grupo dos sumo Sacerdotes, e agora como o líder da missão da ala na ala de Annapolis Maryland. Uma estaca é composta por um número de alas, e eu tenho tido o privilégio de servir como membro do Sumo conselho da estaca. Eu também tenho sido abençoado por conhecer várias Autoridades Gerais da Igreja SUD, e fui convidado de tempos em tempos participar em várias outras atividades e projetos relacionados da Igreja. Nas páginas de minha bênção patriarcal me é prometido que, enquanto eu for fiel, obediente e sempre pronto a escutar a voz do Senhor, quando Ele me chamar, e como Néfi, do Livro de Mórmon ir e fazer as coisas que o Senhor ordenar, as janelas do Céu serão abertas para mim e eu serei abençoado ainda com maiores responsabilidades na Igreja e desempenharei um papel importante em ajudar a construir o Reino de Deus na Terra.

No Sermão da Montanha, Jesus ensinou seus discípulos a orar. Como exemplo, Ele ofereceu a oração que se tornou conhecida como “A Oração do Senhor”. Ela começa assim:

Desta maneira, portanto, deveis orar: Pai nosso que estás nos céus, santificado seja o teu nome.

Venha o teu reino. Seja feita a vossa vontade assim na terra como no céu (Mateus 6:9-10).

O primeiro pedido que Jesus faz para o nosso Pai Celestial é que o Seu reino venha sobre a terra. Partindo de que a Oração ao Senhor é o exemplo que Jesus nos deu a seguir quando oramos, nós também devemos estar orando e trabalhando para que o reino de Deus venha.

Missionários Mórmons: Cada membro é um missionário

Os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, também chamada de “Igreja Mórmon” pela mídia, segue o conselho dado por seus líderes de que cada membro seja um missionário. Em algum momento de suas vidas, quase todos os Mórmons planejam servir em uma missão de tempo integral. O tempo mais comum para servirem como um missionário é durante período quando são jovens adultos, quando homens e mulheres jovens solteiros deixam de lado o trabalho, educação e romance para passar de 18 meses a dois anos ensinando o evangelho de Jesus Cristo. Mas o serviço missionário não se limita aos jovens. Missionários mórmons podem ser casados ou solteiros, jovens, de meia-idade ou mais velhos. Eles podem servir como missionários de proselitismo, trabalhar nos escritórios da igreja, servir como guias em lugares históricos e centros de visitantes, ou supervisionar os esforços humanitários da Igreja. O que une todos os Santos dos Últimos Dias (Mórmons) missionários é o seu desejo de compartilhar o evangelho de Jesus Cristo com os outros, e sua disposição de sacrificar o que for necessário, a fim de fazê-lo.

Missionários Mórmons Sacrificam para Servir

 Se requer muito sacrifício ser um missionário de tempo integral. Uma vez que os missionários Mórmons devem se sustentar financeiramente enquanto servem, eles e suas famílias, muitas vezes se preparam por anos. A maioria da juventude Mórmon e seus pais salvam não apenas regularmente para a faculdade, mas também a fim de pagar para missão de tempo integral. Os adultos mais velhos salvam para as missões, além de aposentadoria.
Também é um sacrifício sair do trabalho e deixar a educação para trás para servir uma missão. Os relacionamentos românticos são colocados em espera, e eventos familiares, por vezes importantes são perdidos por missionários que estão longe de casa. Os missionários em perspectiva sacrificam seu tempo, bem como, estudam as escrituras e os ensinamentos da Igreja diariamente para que eles estejam preparados para ensinar e responder perguntas quando chegar a hora. Eles trabalham duro para manter a boa saúde, as boas notas e um bom rendimento. Os jovens e os adultos se refreiam de atividades que quebram os mandamentos de Deus e os impeça de estarem prontos para servir como missionários.

As recompensas de Trabalho Missionário

Porém o serviço missionário é gratificante também. Quase todos os missionários falam repetidamente do seu profundo amor pelo povo a quem eles servem ou serviram. Eles desenvolvem amizades duradouras com pessoas de outros países e culturas, frequentemente falam outras línguas. Suas relações com as pessoas que ensinam e que serviram e aqueles com quem eles servem, muitas vezes permanecem fortes por muitos anos vindouros. Não é incomum para um Mórmon de meia-idade ainda ora e se corresponder com amigos de todo o mundo que ele conheceu quando era um homem jovem de 20 anos de idade, enquanto cumpria uma missão Mórmon.

A Crença Mórmon no valor das Almas

A razão principal porque os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias estão dispostos a deixar tudo para trás e servir às suas próprias custas como missionários de tempo integral é que eles estão convencidos de que cada indivíduo é um filho de Deus, e um ser de valor infinito. Em Doutrina e Convênios, uma coleção de revelações a profetas modernos, Jesus Cristo ensina o seguinte:

Lembre-se que o valor das almas é grande à vista de Deus;

Pois, eis que o Senhor vosso Redentor sofreu a morte na carne; portanto sofreu a dor de todos os homens, para que todos os homens se arrependessem e viessem a Ele.

E Ele ressuscitou dentre os mortos, para que pudesse trazer todos os homens, sob condição de arrependimento.

E quão grande é sua alegria pela alma que se arrepende!

Portanto, vós sois chamados para clamar arrependimento a este povo.

E se acontecer que você trabalhe todos os vossos dias clamando arrependimento a este povo, e traga, não mais que uma só alma, quão grande será vossa alegria com ela no reino de meu Pai! (Doutrina e Convênios 18:10-15)

Thy Kingdom Come

Ao ensinar o evangelho de Jesus Cristo através da palavra e do exemplo, os missionários Mórmons esperam salvar o mundo, uma valiosa pessoa de cada vez. O reino de Deus virá, e da terra será como o céu, quando o evangelho do arrependimento e do amor, como ensinado por Jesus Cristo, governar as escolhas dos indivíduos em todo o mundo. O que seria do mundo se cada ser humano aprendesse a “amar o seu próximo como a si mesmo” (Mateus 22:39)? Os missionários Mórmons estão trabalhando duro todos os dias para que algum dia possamos descobrir. O sacrifício é mais do que ele vale.

 Elder Hancock

19 Sep 2011

Querido President,

Esta semana tem sido muito boa. Tivemos um excelente milagre no domingo. Nós estávamos com poucos pesquisadores então decidimos jejuar. Começamos o nosso jejum e pensamos que poderíamos encontrar alguns investigadores pela manhã antes da igreja. Sem sorte.

Depois fomos à igreja, na esperança de que algumas pessoas novas  aparecessem. Nada!

Então fomos para casa, terminar o jejum, e saimos para fazer contatos. Fizemos alguns contatos por algumas horas até que foi ficando escuro e nós batemos em uma porta que quase pulamos porque não parecia latino-americana.

Um homem de El Salvador abriu a porta e imediatamente nos deixou entrar. Nos sentamos e começamos a conversar. Ele disse que nunca deixou pregadores, como missionários, entrar em sua casa antes, mas ele deixou desta vez. Nós ensinamos a lição e ele se sentiu bem sobre o que ouviu. Ele disse que é um Tomé duvidoso, mas que poderíamos voltar novamente.

Em seguida, ele nos contou sobre um sonho que teve, recentemente, que o levou a deixar-nos entrar em sua casa. Em seu sonho, ele viu um homem branco vir a ele com um cobertor enorme. Ele estava com frio e o homem branco colocou o cobertor em torno dele para ajudá-lo a se manter aquecido e confortável. Ele disse que interpreta o sonho como sendo nós, missionários trazendo-lhe o evangelho e o Espírito Santo. Foi ótimo.

Ele, sua esposa e sua pequena filha ouviram a nossa mensagem e amaram a lição e o Espírito. Sua esposa é religiosa e tem orado por longo tempo para que o marido pudesse finalmente começar a acreditar em Deus. Suas orações estão sendo respondidas!